把卫星发射到赤道上空 36000km 高的对地静止轨道上，再用卫星上的通信转发器接收从地面站发射出来的信号，对信号进行放大变频后再转发给其他地面站，来完成两个地面站之间的传输。卫星通信系统具有通信容量大、误码率低、通信质量高等优点，对于全球通信来说，仅仅需要3颗静止卫星就可以提供除南北极之外任意两点之间的通信。通信卫星主要被用来传送电话、电传和电视业务。同时，卫星也是高利用率国际干线的最佳传输媒体。

卫星通信一般被分为固定卫星通信和移动卫星通信两种，其中固定卫星通信采用的是数字信号处理器，能够提高信号交换能力，同时减少地面设备，实现卫星动态控制及管理，固定卫星宽带通信能够直播高清晰度电视，连接互联网、发展网络电视等。移动卫星通信中的中、低轨道全球移动卫星通信的业务主要是话音和数据，也可以与互联网连接，进一步发展多媒体通信。移动卫星通信可以是全球性、区域性的，全球性会采用中、低轨道卫星，区域性会采用静止轨道通信卫星。