计算机的外围设备类型较多，CPU 在与外围设备进行数据交换时可能存在时序不匹配、信息格式不匹配、信息类型不匹配等问题，因此 I/O 接口一般拥有以下功能：

• 设置数据的寄存、缓冲逻辑以适应CPU与外设之间的速度差异
• 可对串行、并行等信息格式进行转换
• 协调 CPU 和外部设备之间信息类型和电平上的差异
• 调整时序差异
• 进行地址译码和设备选择
• 设置终端和 DMA 控制逻辑以保证在中断和 DMA 允许的请款下产生中断和 DMA 请求信号，并快速完成中断处理。

I/O 接口位于总线和 I/O 设备之间，通过系统总线和 I/O 接口，与外部设备连接，通过 I/O 接口可进行数据交换， 且 I/O 接口由程序控制，主要分为：程序查询、中断处理、DMA 传送、通道等控制方式。程序查询方式结构简单，只需少量硬件电路即可实现；中断处理方式则可以省去查询外设和等待外设就绪的时间，提高的 CPU 的效率；而 DMA 传送则无须 CPU 介入，通过一个专门的控制器控制内存与外设之间的数据交流，从而有效提升 CPU 的工作效率。